Joaquin Phoenix

Au moment où l'on apprécie pleinement le talent faramineux de Joaquin Phoenix, le jeune homme vient d'annoncer sans ironie aucune sa volonté de mettre fin à sa carrière d'acteur pour se tourner vers la musique. Joaquin Phoenix a vécu dans un cocon artistique et nomade, et grandi dans l'ombre de son frère aîné, River, comédien talentueux découvert très tôt chez Gus Van Sant. A la suite de la mort prématurée de son grand frère, Joaquin a repris le flambeau. Il s'est révélé à l'écran aux côtés de Mark Walberg dans The Yards de James Gray, en empereur fou face à Russel Crowe dans Gladiator de Ridley Scott. puis dans Signes et Le Village chez Night Shyamalan ; réalisateur avec qui il ne semble pas s'être bien entendu, mais à qui il a offert malgré tout son talent comique. Enfin, c'est en 2005 que le jeune Phoenix crève l'écran en se glissant dans la peau du chanteur country Johnny Cash, aux côtés de Reese Witherspoon dans l'admirable biopic de James Mangold Walk the line. Incarnant le guitariste à qui le noir va si bien, Phoenix se montre « performeur » en reprenant lui-même les chansons du crooner, et en donnant forces vibrantes à ce timbre profond et ciselé. Le beau Joaquin quittera deux ans plus tard son costume noir de scène pour enfiler une chemise rouge vif, à l'instant précis où il pénètre la chambre d'Eva Mendes et ouvre le bien-nommé La nuit nous appartient. Pour sa seconde collaboration avec James Gray, l'acteur imprime de sa fibre épileptique un personnage de jeune fougueux défiant l'autorité, mais bientôt rattrapé par ses origines. Il nous revient aujourd'hui avec Two lovers, engoncé dans un manteau de perdant magnifique et possédé par le vertige amoureux. Il faut alors le voir feindre la surprise sur un quai de métro face à celle qui l'obsède déjà, et s'effondrer devant sa mère lors de ses adieux, afin de saisir définitivement l'éventail de son jeu. Avec son visage aux contours anguleux, Joaquin Phoenix se range aux côtés d'acteurs de la trempe de Brando, Sean Penn, et Gallo... Enfin, la profonde noirceur de sa chevelure expose à elle seule la caractéristique majeure de cet acteur à la force obscure, qui au contact de la lumière produit de fulgurantes étincelles.

Romain Genissel


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